Cinco anos após o início da pandemia de COVID-19, que resultou em quase 7 milhões de mortes globalmente, a China enfrenta outro desafio de saúde pública: um surto de metapneumovírus humano (HMPV). O aumento de casos já sobrecarrega o sistema de saúde chinês e chamou a atenção da Organização Mundial da Saúde (OMS).
O HMPV, pouco conhecido pelo público em geral, apresenta sintomas semelhantes aos da gripe comum. Alguns cientistas alertam que ele pode ser tão contagioso quanto o coronavírus.
Vídeos que circulam nas redes sociais mostram hospitais lotados, com relatos de que a situação poderia ser causada por uma combinação de múltiplos vírus. Apesar das preocupações, especialistas indicam que o metapneumovírus é uma infecção sazonal no país, ocorrendo predominantemente entre o inverno – que na China vai de 21 de dezembro a 20 de março – e o início da primavera, a partir de 21 de março.
As populações mais vulneráveis ao vírus incluem crianças com cinco anos ou menos, idosos e indivíduos com sistemas imunológicos enfraquecidos. Embora a OMS esteja acompanhando de perto a situação, o metapneumovírus não é considerado uma ameaça global no momento.
